L’implication occidentale dans les missiles russes est de plus en plus difficile à ignorer

Aug 18, 2023

La Russie continuera de bénéficier de la technologie occidentale intégrée dans ses armes contre l’Ukraine, ont déclaré des experts à Newsweek, alors que les efforts visant à faire échouer la machine de guerre de Moscou ne parviennent pas à arrêter la production d’armes.

L'Ukraine a appelé à plusieurs reprises à une répression du contrôle de la destination des technologies clés provenant de pays comme les États-Unis, et les experts conviennent que l'industrie de défense russe dépend des produits occidentaux pour rendre opérationnelles bon nombre de ses armes les plus avancées.

Alors que la guerre en est à son 17e mois, l’Ukraine a désigné les missiles de croisière Kalibr, qui ont été utilisés jeudi pour cibler la ville occidentale de Lviv, comme l’une des armes dépendant de composants occidentaux. Pourtant, il n’existe pas de solution miracle pour endiguer l’afflux de composants vers la Russie, ont déclaré des experts à Newsweek.

Moscou continue d'obtenir des pièces d'armes par le biais d'intermédiaires, de sociétés écrans et de longues chaînes d'approvisionnement difficiles à contrôler, selon les analystes. La Russie a importé pour 20,3 milliards de dollars de composants associés à des équipements militaires entre mars et décembre de l’année dernière, selon une analyse de l’Institut KSE – un groupe de réflexion de la Kyiv School of Economics – obtenue par Newsweek. Ce chiffre ne représente qu’une baisse de 15 % par rapport à l’année précédant l’invasion de l’Ukraine par la Russie le 24 février 2022.

Au total, la Russie a acheté des technologies fabriquées par 155 sociétés ayant leur siège aux États-Unis ou en Europe, ainsi qu'en Asie et au Moyen-Orient.

L'armée russe est « clairement très dépendante des produits occidentaux pour ses missiles » et autres systèmes d'armes utilisés contre l'Ukraine, selon Ian Williams, directeur adjoint du projet de défense antimissile au Centre d'études stratégiques et internationales.

Même si les sanctions mises en place après l'annexion de la Crimée par la Russie en 2014 ont dans une certaine mesure tenté d'entraver le complexe militaro-industriel de Moscou, elles n'ont pas réussi à arrêter la production d'armes.

Moscou dépend toujours « fortement de l'électronique occidentale » pour répondre même à ses besoins « les plus élémentaires » en matière d'armes, a déclaré à Newsweek Gary Somerville, chercheur au groupe de réflexion Royal United Services Institute basé à Londres.

Un rapport publié par RUSI en août 2022, dont Somerville est co-auteur, a révélé qu'il y avait au moins 450 types de composants fabriqués à l'étranger dans 27 systèmes d'armes russes. La majorité des pièces ont été "fabriquées par des sociétés américaines ayant une réputation de longue date dans la conception et la construction de composants microélectroniques sophistiqués pour l'armée américaine", indique le rapport. D'autres ont été produits par des entreprises situées dans des pays comme le Japon, Singapour et la Corée du Sud.

"Les systèmes d'armes et les plates-formes militaires russes contiennent une gamme de composants et d'électronique principalement d'origine occidentale qui sont essentiels à leur fonctionnement", indique le rapport.

Mais de nombreux composants sont sous contrôle américain à l'exportation, ce qui montre que la Russie a réussi à « échapper » aux restrictions, selon le rapport.

Des sanctions radicales ont été mises en place dans l'espoir de restreindre l'accès de la Russie aux composants occidentaux, y compris par les États-Unis. En mai 2023, le Département d'État a déclaré qu'il imposait de nouvelles sanctions visant « ceux qui aident le Kremlin en Ukraine en contournant nos sanctions et notre contrôle des exportations ». mesures."

Mais selon les experts, le complexe militaro-industriel russe peut encore acquérir des composants de conception occidentale ou asiatique de plusieurs manières.

"Vous pouvez interrompre les ventes directes à la Russie, mais le problème, ce sont alors les intermédiaires", a déclaré Williams. "Echapper aux sanctions est devenu une sorte d'art pour certains pays."

Somerville a ajouté : « Les méthodes qu’ils utilisent ne sont pas du tout nouvelles. »

La Russie utilise de plus en plus de sociétés écrans nouvellement créées au niveau national et international dans les grands centres commerciaux, a-t-il déclaré.

Mais une fois que les composants quittent les usines, il est difficile de savoir où ils aboutissent. Les composants varient considérablement et peuvent faire référence à la microélectronique, aux capteurs ou aux moteurs, entre autres.

Et comme il existe peu d’indicateurs indiquant que la Russie investit de manière significative dans une production nationale qui pourrait rivaliser avec la technologie importée, Moscou n’a d’autre choix que de continuer sur la même voie, estiment les experts.