Des changements majeurs arrivent sur votre facture d’électricité ? 5 choses à savoir

Nov 08, 2023

Par Wendy Fry | CalMatters

Les factures d'électricité de Californie – déjà parmi les plus élevées du pays – augmentent, mais les régulateurs débattent d'un nouveau plan visant à facturer les clients en fonction de leur niveau de revenu.

En règle générale, le montant que vous payez pour l’électricité dépend de la quantité que vous consommez. Mais les trois plus grands services publics d'électricité de l'État – Southern California Edison Company, Pacific Gas and Electric Company et San Diego Gas & Electric Company – ont proposé un plan visant à facturer aux clients non seulement la quantité d'énergie qu'ils consomment, mais également en fonction du revenu de leur foyer. Leur proposition est l'une des nombreuses propositions reçues par les régulateurs d'État pour s'adapter à une nouvelle loi visant à rendre l'énergie moins coûteuse pour les clients californiens aux revenus les plus faibles.

Certains législateurs républicains préviennent que les changements pourraient produire des résultats inattendus, tels qu'un affaiblissement des incitations à économiser l'électricité ou une augmentation des coûts pour les clients utilisant l'énergie solaire.

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Mais les sociétés de services publics affirment que cette mesure réduirait les factures d’électricité des clients aux revenus les plus faibles. Ces résidents économiseraient environ 300 $ par an, estiment les services publics.

Les ménages californiens gagnant plus de 180 000 dollars par an finiraient par payer en moyenne 500 dollars de plus par an sur leurs factures d'électricité, selon la proposition des sociétés de services publics.

La date limite fixée par la California Public Utilities Commission pour se prononcer sur les changements suggérés est le 1er juillet 2024. Les propositions arrivent à un moment où de nombreuses familles à revenus modérés et faibles sont exclues de la Californie en raison de la hausse des coûts du logement.

Les législateurs ont adopté et le gouverneur Gavin Newsom a signé l’été dernier un projet de loi complet sur l’énergie qui exige la restructuration des prix de l’électricité.

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Le Parlement a adopté la mesure dans le cadre d’un processus de « projet de loi de fin de semaine » qui a limité les délibérations. La loi de 21 000 mots comprend quelques phrases exigeant que la commission des services publics établisse un « tarif mensuel fixe » basé sur le revenu du ménage de chaque client.

Une idée similaire a été proposée pour la première fois en 2021 par des chercheurs de l’UC Berkeley et du groupe de réflexion à but non lucratif Next 10. Leur principale recommandation était de diviser les coûts des services publics en deux catégories. Les redevances fixes, que chacun doit payer simplement pour être connecté au réseau énergétique, seraient basées sur le niveau de revenus. Les frais variables dépendront de la quantité d’électricité que vous utilisez.

Les services publics affirment qu'une partie des factures des clients sera toujours basée sur la consommation, mais que l'autre partie réduira les coûts pour les clients à revenus faibles et moyens, qui « consacrent un pourcentage plus élevé de leurs revenus à leur facture d'électricité par rapport aux clients à revenus plus élevés ». », ont fait valoir les services publics dans un dossier récent.

Ils ont déclaré que le système de facturation actuel est injuste, régressif et ne tient pas compte des différences de consommation d'énergie entre les ménages.

"Lorsque nous avons élaboré la proposition de réforme, nous avions à l'esprit les clients qui vivent d'un chèque de paie à l'autre, qui ont du mal à payer pour des produits essentiels tels que l'énergie, le logement et la nourriture", Caroline Winn, PDG de San Diego Gas & Electric à une déclaration.

Les services publics affirment dans leur proposition que les changements ne réduiraient ni n'augmenteraient probablement leurs revenus.

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James Sallee, professeur agrégé à l'UC Berkeley, a déclaré que l'ancien système des services publics, qui consistait à facturer les clients principalement en mesurant leur consommation électrique pour payer ce qui sont essentiellement des coûts fixes de l'électricité, était inefficace et régressif.

Les changements proposés « déplaceront le fardeau, en moyenne, vers un système plus progressif qui récupère davantage sur les ménages à revenus élevés et moins sur les ménages à faibles revenus », a-t-il déclaré.

Les revenus provenant des frais fixes aideraient à couvrir les coûts des services publics pour fournir le service à la clientèle, y compris les compteurs, les poteaux, la préparation aux incendies de forêt, l'exploitation et la maintenance, selon la Commission des services publics, qui réglemente les services publics privés.